03/10/2008 ARTICLE DE LIBERATION

Abu Dhabi : les Mirage sont arrivés dans la nouvelle base française

Elle s'appellera la BA 104. Créée officiellement le 1er septembre, la nouvelle base aérienne française aux Emirats arabes unies (EAU) a accuelli ses premiers avions, ce mercredi 1er octobre. Il s'agit de trois Mirage 2000-5  du groupe de chasse 1/2 « Cigognes » de Dijon. Ces avions "assureront un déploiement permanent aux EAU" explique l'armée de l'air. La BA 104 est située sur une grande base aérienne émiratie : il n'y a donc pas eu besoin de construire une piste ou des installations aéronautiques.

Il s'agit de la mise en oeuvre de la décision annoncée par le président Nicolas Sarkozy, lors de sa visite à Abu Dhabi, le 15 janvier 2008. Depuis 1995, les deux pays sont liés par un accord de défense. Les EAU sont de bons clients de l'industrie d'armement française. Ils devraient acquérir prochainement 60 Rafale.

Les trois Mirage sont arrivés à Al Dhafran au terme d'un vol de sept heures, accompagnés par un Boeing C135 FR de ravitaillement en vol.  Les Mirage français voleront aux côtés des Mirage 2000-9 de l'armée de l'air émiratie. Ils rempliront des missions de défense aérienne, c'est-à-dire de protection de l'espace aérien des Emirats, situés à 225 kilomètres de l'Iran.

Outre une base aérienne, l'implantation militaire française (IMF) aux EAU comprendra une base navale de soutien et un groupement de l'armée de terre, qui soutiendra les forces de passage. Les armées viennent régulièrement s'entraîner aux Emirats.