Voilà une annonce fracassante comme on les aime chez Google. La firme a officiellement indiqué, mardi 7 juillet au soir sur son blog, qu'elle préparait un système d'exploitation qui porterait le nom de Google Chrome OS. Cette annonce de taille met un terme à des années de rumeur, qui prêtaient à Google l'ambition d'attaquer Microsoft sur tous les fronts. C'est désormais une certitude.

Google Chrome OS devrait être lancé « au deuxième semestre 2010 », sur les netbooks (miniportables) dans un premier temps. Selon Google, cet OS sera totalement distinct d'Android, son système d'exploitation pour terminaux mobiles, qui doit aussi équiper prochainement certains netbooks. « Google Chrome OS est créé pour les gens qui passent la plupart de leur temps sur le Web et il sera conçu pour faire tourner des ordinateurs allant du petit netbook à l'ordinateur de bureau », précise la firme. Le ton est donné.

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Un OS open source

Le code source de Google Chrome OS sera ouvert et publié dès la fin de l'année. Google promet un OS « rapide, simple et sécurisé », avec une toute nouvelle architecture censée le prémunir des virus et autres malwares. L'éditeur annonce également un nouveau systême de fenêtres, basé sur un noyau Linux. Google Chrome OS fonctionnera sur processeurs ARM et x86.

En rappelant que les utilisateurs veulent pouvoir accéder à leurs applications et à leurs données où qu'ils soient, sans crainte d'oublier une sauvegarde, et quelles que soient les contraintes matérielles de leur équipement, Google laisse à penser que son OS fonctionnerait en ligne sur tout ou partie, comme ses applications (Google Docs, Gmail, etc.). La fin de la phase bêta de ses applications, également annoncée hier, montre d'ailleurs sa volonté de les professionnaliser, en particulier aux yeux des entreprises.